Η λαυρυλοθειική τριαιθανολαμίνη (TEA) είναι μια ανιονική επιφανειοδραστική ουσία, που λαμβάνεται με εστεροποίηση λαυρυλικής αλκοόλης (δωδεκανόλη) με θειική και στη συνέχεια εξουδετέρωση της με τριαιθανολαμίνη (TEA). Η χημική του δομή περιέχει μια υδρόφοβη μακριά λαυρυλική αλυσίδα (C12) και μια υδρόφιλη θειική ομάδα. Αυτή η αμφίφιλη φύση του επιτρέπει να προσροφάται σε διεπαφές υγρού-αερίου ή υγρού-υγρού, μειώνοντας σημαντικά την επιφανειακή τάση και ασκώντας έτσι αφριστικά, γαλακτωματοποιητικά και καθαριστικά αποτελέσματα.
Σε εφαρμογές, χρησιμοποιείται συχνά ως πρωταρχικό επιφανειοδραστικό σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, όπως σαμπουάν και καθαριστικά προσώπου, επειδή παράγει λεπτό αφρό και είναι λιγότερο ερεθιστικό από το λαουρυλοθειικό νάτριο (SLS). Η εισαγωγή της τριαιθανολαμίνης βελτιώνει την υδατοδιαλυτότητά της και ρυθμίζει το pH σε ένα ελαφρώς όξινο επίπεδο (περίπου 5,5-7,0), μειώνοντας τον ερεθισμό του δέρματος.
Επιπλέον, μπορεί να αναμιχθεί με άλλα μη ιονικά ή αμφοτερικά τασιενεργά για να ενισχύσει την απαλότητα της σύνθεσης. Πρέπει να σημειωθεί ότι αν και έχει χαμηλό ερεθισμό, η υπερβολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε ξηρότητα ή ευαισθησία, ειδικά σε κατεστραμμένο δέρμα. Ως εκ τούτου, οι σύγχρονες συνθέσεις το συνδυάζουν συχνά με ενυδατικές κρέμες (όπως η γλυκερίνη) ή καταπραϋντικά συστατικά (όπως η πανθενόλη) για να εξισορροπήσουν τις ανάγκες καθαρισμού και περιποίησης της επιδερμίδας.
Συνολικά, η λαυρυλοθειική τριαιθανολαμίνη (TIS) είναι ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό και ευέλικτο επιφανειοδραστικό, αλλά η εφαρμογή του απαιτεί προσαρμογές στη συγκέντρωση και συμβατότητα με άλλα συστατικά με βάση συγκεκριμένες ανάγκες.